ガレージ雅　日常

　市場のおっちゃんに昔、自動車部でラリーをやっていた人がいる。今でもランクルやジムニーに乗り、山道に繰り出すぐらいの車好きで、僕のマニアックなエンジン話の内容が分かるだけでなく、うれしそうに聞いてくれる。つい、仕事の話から脱線して、今作っているエンジンについてあれこれと話してしまう。

　久しぶりに一緒に昼メシでも喰らいましょうと、誘った。午前１時ごろから活動している市場のおっちゃんにとっては夜飯に当たる。市場ビル最上階の卸売会社の共同食堂に行き、いつもただでもらえる食券で日替わりのランチを選ぶ。

　今日は、トロの刺し身であった。通常なら１枚で１食食べられるのだが、このトロは２枚の食券を要求する。つまり高級品なのである。その高級品を選んで、ほくほく顔でいたら、おっちゃんがさらにもう２枚の食券を出して「天ぷらもくれー」。もちろん、１人で２皿喰らうのではなく、僕に１皿くれるのである。結果、お盆の上にはトロと天ぷらの盛り合わせとみそ汁とご飯とが満載になり、いつも軽い昼メシを喰らっている僕にとってはかなりヘビーなものとなってしまった。

　「食べられましぇん」などと野暮なことは言ってはいけない。ありがたく頂戴し、胃袋がオーバーフロー寸前でも笑顔で詰め込んで、ごちそうさましなければならぬ。ま、社会人で人付き合いしていれば良くあることである。

　トロもさすが市場の人間のための食堂で出される本格的なトロであり、とってもうまいのだが、とっても脂っこい。おいしいのはだいたい２切れまでで、それ以上は惰性で食べるしかないのだが、この日は天ぷらもあって、かなり口の中が脂ぎっしゅになって胸焼けもする。でも笑顔でおっちゃんと話しながら楽しいランチタイムを装う。車談義自体は楽しいのだが。

　そうして仕事場に戻ると、春の定期健診であった。自慢ではないが、松本時代は再三にわたって健康診断を拒み続け、一度も行ったことがない。主義主張で行かないのではなく、ただ面倒くさいからなんだけど。

　行きたくはないのだが近くにいる上司に名指しで「絶対行け」と言われれば行かざるを得ない。何が嫌かと言えば、昼メシをあれだけ大量に喰らった状態で体重を量らねばならないのである。

　ベスト体重からはほど遠く、だんだんと重くなっていっており、ライトウエイトな車を愛する人間にとっては大変不本意ながら、さらに増えていた。昼メシの分だけ増えている、ということではなさそうである。

　午前５時半に起きて市場へ。相変わらず、フォークリフトや軽トラにひき殺されそうになりながらも何とか無事に仕事を終えた。

　昼過ぎからは新幹線に乗って渋谷へ。午後６時ごろ、仕事を終えて友人と待ち合わせて晩飯を喰らうことにする。

　川崎の下宿に泊めてもらおうかとも思ったが、明日は午前１０時から再び市場での仕事がある。９時半には名古屋駅に着いてなければならず、逆算すると午前７時すぎには電車に乗らないと間に合わない。２日連続早起き、しかもアルコールを摂取しての早起きはさすがに無理なので午後１０時の最終のぞみで変えることにする。

　もう一人、友人を呼びだして浜松町で飲んだ。行き帰りの新幹線の中では寝て過ごす。ワープしたみたいでなかなか面白い。

　浜松ではなぜか６０ぐらいの医師５人との飲み会。僕一人でのこのこと出かけていったら、袋だたきに遭うだけの「いじめ」である。上司を誘って二人で乗り込む。

　食べられちゃうこともなく無事解放されて、午後１１時ごろ浜松駅南のホテルにチェックイン。２人でフラフラと駅北側の繁華街に繰り出す。さすがにバイクと楽器とウナギの街であり、人口も６０万もあるからして、夜の街も地方としてはなかなかにぎやかである。怪しい客引きやおねいさんたちとはなるべく目を合わさないようにしておき、勘を頼りに歩いたら健全そうなショットバーがあった。

　バーボンロック３杯をがぶ飲み。普通のお店より多めに出してくれたのはいいのだが、そのせいでかなり酔っぱらった。ホテルでぶっ倒れて朝起きたらまだ地球の自転を感じた。

　ひかりに滑り込んで酒臭い息を殺して我慢すること３０分ばかり。もう名古屋駅である。自宅から通勤するよりも近い。

　表を歩いていると、光の具合でもう春がすぎつつあることに気づく。ロードスターに乗っていて、一番良い季節を、一回も開幌して走ることなく無為に過ごしてしまうことになった。朝晩はヒーターを付けるぐらいの季節が一番気持ちがよい。５月に入れば昼間はすでに強烈な日差しが待っている。誠に残念。

　そろそろ禁断症状が出てきた。ロードスターで走りたい。

　一刻も早くエンジンを積みたいのだが、日曜日、残念ながら仕事が入ってしまった。これで再び富山でのエンジン製作が延期されることになってしまった。あとはこちらでヘッドを組み立てるぐらいしかやることがなくなってしまう。一刻も早く作りたい時に限って休みがない。それでも今月は３日は休んだか。

　このまま時期が延び延びなってしまうとまずいことが２つある。なんとしてでも行っておきたい軽井沢ミーティングに行けなくなることと、なんと６月に車検があるのだ。セッティングも取れていない車で車検を通すなんて到底無理。面倒なことが増えてしまう。

　これからなぜか浜松で飲み会。仕事なのに飲み会。

　３月に免許を更新したときにもらった「安全運転自己診断」という紙が、カバンの中でくちゃくちゃになっていたのを見つけて、やってみた。３０の設問に「はい」「いいえ」でこたえて、その結果から運転の傾向を判断するのだそう。ドラテク診断みたいなものだな(違う？)。

　「自分のペースを乱されると、とてもイヤな気分になる」→「はい(山道ではすいすい走りたい)」

はい(山道ではすいすい走りたい)

　「運転が下手な人は遠慮して走るべきだ」→「はい(のろのろふらふら走っている人ほど、後に１０台ぐらいの車が詰まっていても気づかないんだよね)」

はい(のろのろふらふら走っている人ほど、後に１０台ぐらいの車が詰まっていても気づかないんだよね)

　「他の人の運転に腹を立てることが多い」→「はい(追い越しかけられたら、まず追いかける)」

はい(追い越しかけられたら、まず追いかける)

　「多少の速度オーバーは、しかたがないことだ」→「はい(見通しの良い道を40キロなんかで走っていられない)」

はい(見通しの良い道を40キロなんかで走っていられない)

　「前方が開いていると、ついスピードが出てしまう」→「はい(うれしくなってつい)」。

はい(うれしくなってつい)

　

　　「イライラ運転をしていませんか」。はあ、どちらかというと。

イライラ運転をしていませんかイライラ運転をしていませんかイライラ運転をしていませんかイライラ運転をしていませんか

　

　「いつでも早く行きたいという気持ちが強い」→「はい(遠距離の移動となると特に)」

はい(遠距離の移動となると特に)

　「渋滞にぶつかると、抜け道に入ることが多い」→「はい(名古屋人の特徴だ)」。

はい(名古屋人の特徴だ)

　

　　「あらっぽい運転をしていませんか」。別にそうは思っていないけど…。

あらっぽい運転をしていませんかあらっぽい運転をしていませんかあらっぽい運転をしていませんか

　

　「どちらかといえば、運転に自信がないほうだ」→「いいえ(遅いけど、普通の人よりは)」

いいえ(遅いけど、普通の人よりは)

　「判断に迷って、どう動けばよいかわからないことがある」→「いいえ(予測外の挙動を示さない限りはなんとか対応できるゾ)」

いいえ(予測外の挙動を示さない限りはなんとか対応できるゾ)

　「進路をゆずってもらうと、あわててしまう」→「いいえ(虎視眈々とスキを狙っているから、サンキューとぶち抜いていくハズだ)」

いいえ(虎視眈々とスキを狙っているから、サンキューとぶち抜いていくハズだ)

　「ハンドルを切ってから、まわりの車に気づくことがある」→「いいえ(いくら何でもそれはない)」。

いいえ(いくら何でもそれはない)

　

　「自信過剰運転をしていませんか」。うるさいよ。

自信過剰運転をしていませんか自信過剰運転をしていませんか自信過剰運転をしていませんか自信過剰運転をしていませんか

　

　なんだか怒られてしまったみたいだけれど、まったく外れているかと言えば、そんなこともない。なかなか良い線を突いているかもしれない。安全運転にはよろしくない４タイプの性格のうち、３つに該当してしまったのである。反省。

　大失敗してしまった。燃焼室を調子に乗って削りすぎてしまったのだ。どのくらいの失敗かと言えば、せっかく面研1mmでシリンダヘッド側燃焼室の容積を減らしたのに、ノーマルと同じぐらいになってしまった。もう0.8mmぐらい削ってやろうかしら。

　せっかくの日曜日だというのに、昼ごろに起きて、何となく見返したくなったホットバージョンを見て、ガレージに引きこもって燃焼室の加工の詰めをやっていた。自分でもあきれるぐらい、車漬けの日々である。

　今日一日かけて燃焼室の加工も終わり、磨き込む前に燃焼室の容積を測定した。しかし、道具が注射器、しかも、プラスチック製のシリンダにゴムパッキンがついたピストンのものなので、正確な計測は望めない代物である。注射器２本と3ccまで測れるピペットを使っての測定。どの気筒も38.5cc前後。面研したときは35.5前後だったから、3cc分も削り込んでしまったことになる。

　燃焼室はこんな感じ。まだ、バルブも燃焼室も仮磨きである。別にこのまま組んでしまってもかまわないのだけれど。

　作業疲れを癒そうと、１週間ぶりのビール、いやアルコールを胃に流し込んだ。特段、なんの感慨もない。断酒記録は１週間で止まった。いや、止めた。別に体調が悪いわけでもなし、アルコールを飲んではいけない理由なんて何もなかった。５時間ぐらい作業したし、久しぶりに飲んだらおいしいだろうと、ビールを開けて飲んだのである。この１週間、飲まなくても何の支障もなかったから、アル中ではなかったことは証明されたと言って良いだろう。

　昨日は３つの荷物が届いた。一つはオークションで落札した４連スロットル。もう一つは貸していたバルブスプリングコンプレッサー。あとは、加工に出していたシリンダーヘッドである。玄関が荷物でいっぱいになってしまった。

　ヘッドが届いてしまったからには、寝る時間を削っての作業をするしかないだろう、と今日は仕事も早々に切り上げて、上司そのほか、同じ部署の人間がまだまだ仕事に打ち込んでいる隙をついて、仕事場を抜け出した。午後８時前に帰宅。晩飯をかき込んで作業着に着替え、親父のガレージで作業を始めた。

　燃焼室の加工である。今回、直径78mmのノーマルピストンから、81mmのものに変える。これで1597ccから1722ccへと排気量が上がることになる。3mm分拡大されたシリンダーブロックに合わせて、ヘッド側も広げてやるのだ。別に広げなくてもエンジンは動くし、広げれば必然的に圧縮比が下がるから、最近ではあまりやられていない加工らしいのだが、ある方のアドバイスがあったからきちっと加工する。広げないと、スキッシュ効果が出てしまい、高い圧縮比になるとノッキングの原因になる、とのことであった。

　使い古しのガスケットをあてがって、がりがりと拡大していく。ガスケットのおかげで削りすぎることも、面研したてのヘッド下面を傷つけることもないから、楽ちんである。また、シートカットによってできた吸気ポートのちょっとした段付きを落とす。

　1mm面研しても、燃焼室とスキッシュに1mmほどの段差があった。気に入らないので削ってまっすぐにすることに。スキッシュの幅がかなり狭くなった。良いのだろうか…。

　せっかくカットしたバルブシートに何度かフラップホイールを接触させてしまった。バルブフェース研磨もしておきながら、すりあわせをする羽目になるかもしれない。

　燃焼室を２つまで磨いたところでさすがに疲れて嫌になった。時計を見たら午前１時すぎである。さすがに、苦笑した。

　………。なにも言うまい。

　寝不足がたたって一日ボーっとすごすことになってしまった。やはり人間、きちんと寝ないとすっきりしないみたい。

　なにを血迷ったのか、家でお酒を飲まないことにした。いや、血迷ったのではなくて、お腹の肉が余りかけて大変な事態になってきたから、さすがに反省して、やめただけなんだけれど。土曜日から飲んでいないから、ここ５年くらいだと、禁酒の最長記録更新ということになるかもしれない。たかだか丸４日絶っただけなのだが。

　肝臓も復活して快適生活スタートと意気込んでいたのだが、朝起きてけだるいのは変わらず。いままで、朝がだるくて頭がさえないのは前日のアルコールが残っているせいだとばかり思っていたが、どうやら血圧が低くてボーっとしているだけだったようである。

　変わらないどころか、なんだか体調が悪い気がするのは気のせいか。お酒を飲まなくなったら体調が悪くなる、ということはすなわち、体がアルコールに依存しているということであり、それは「アル中」と呼ぶ状態だったのかもしれないけれど、そう考えると恐ろしくなるから気にしないで寝よう。

　日付が変わった頃に思い立って、荷物の整理をしていた。そう、まだ僕の引っ越しは終わっていないのである。

　松本の家に散らばっていたさまざまなものを段ボール箱に詰め込んだままにして、実家に持ってきてそのまま部屋の中で積んであるだけなので、どこになにがあるのかさっぱり分からなくなった。半年も開けなくてもまったく不便がないのだから、全部不要なものと言えなくもないのだろうけれど、写真やら手紙やらも交じっているのでさすがにそのまま捨ててしまうのは惜しかった。

　ところで、なぜ今ごろこんなことをやり出したかと言えば、Freedom関係の説明書もすべて箱の中に収まっているからである。Freedomをいじっているだけならもう不便はないのだが、４連スロットルの取り付け説明書やら、４連スロットルに付属してきた部品やらが紛れ込んでいるのだ。なにが足りないのかも分からない状況だから、一通り箱の中身を見る必要がある。

　何とか、４連スロットルの取り付け説明書は出てきた。が、何が書いてあるのかさっぱり分からない。本当に動かすことができるのか？