金魚決戦。北陸は雪模様になるようだったので、金曜夜に愛知の実家に泊まって出撃することに。総監督とともに、スタッドレスタイヤの雅久号で愛知へ。低い車高にノーマルホイールって激しくかっこわるい。

　１０時半ぐらいに実家に到着して、タイヤ交換。ホンダＦ１撤退などを肴にビール片手にわいわいとやる。買っていったビールをあっという間に消費し、気がついたら日付が変わっていたのであわてて寝ることに。翌朝、母親が机の上に散乱した空き缶を見て絶句していた。

　瀬戸赤津インターから豊田松平インターへ。急坂な国道を上って４０分ぐらいで作手に到着した。駐車場にはすでに、各地から集まった猛者たちが。

　間瀬耐久と同じ条件にするために、排気系中間ごにょごにょ。慣れたもので、ジャッキアップしてごそごそしてあっという間にセットアップ完了。コース内のピットに車を運ぶ。

　ずらりと並んだ３８台の参加車両を見て、あることに気がついた。

　１４インチって雅久号だけじゃん…orz

１４インチって雅久号だけじゃん…orz

　ほかのNAロードスターはすべて１５インチ。しかも、半分Ｓタイヤという噂のTOYO　R1Rの装着率が異常に高い。ラジアルの半分以上がR1Rじゃないんだろうか。しかも、サイズも２０５の方が多数派。こっちは１８５ネオバなんですが…orz

　渡されたメンバー表を見ると、デフの装着率も７割超え。ノーマルでもみんなトルセンで、ビスカスなのは雅久号だけ…orz

　ノーマルエンジン率は２割ほど。怒ノーマルB6エンジンは富士のNゼロに参戦しているにゃじごんさんを含めて３台だけ…orz

　ってどんな走行会なんだよっ！

ってどんな走行会なんだよっ！

と、思わず心の中で叫んでしまった。

　会場となったオートランド作手のコースを見てまたびびりまくる。ぱっと見のビジュアル的にトップターンコーナーが壁のように立ちはだかっていて「転がる」という噂も納得。「B6じゃ、登らないのでは」と頭から血が引く。１コーナーから２コーナーを見て、かなりハイスピードで回り込む感じのレイアウトに「失敗したら刺さるんじゃ。廃車になるんじゃ」とさらに血の気が引いていく。ミニサーキットの気楽さは一切ない感じ。

オートランド作手

　２コーナーを抜けた３コーナーもけっこうハイスピードで、しかもそこから一気に登っているものだから、リア荷重のままで恐ろしい挙動が出そうなことはすぐ分かる。たぶん、リアが出て、変にがんばるとコースアウトしてどっかんとはねて横転し、高低差８ｍを一気に転がるんだろう。てっぺんに登って最終コーナーまでも崖を転がり落ちる感じ。

　いろいろな情報を集めてみて、ちょっとがんばって走って30秒台で走りたいな、と思い自己申請タイムを30.999としたのだが、思わずごめんなさいっっ！！と主催者に謝ってしまった。

ごめんなさいっっ！！主催者

　唯一、今回の決戦のためにROMチューンをしたコンピューターに交換してきた。３コーナーが２速だとリミッターに当たるし、３速だと坂を登らないっぽかったから。ROMで８０００回転オーバーまで回るようにしようと。

　ドライバーの腕やタイヤ、車のチューン度によって６つのクラス分けがされていて、雅久号は一番おとなしい？Fクラス。まずはＳタイヤのＡクラスが走り始めて、その走りっぷりに再び頭の血が引く。完全に持ってくる車を間違えたかな。

　１枠１０分で走行開始が５０分後。コースインして、短い走行時間を有効に使うべく、最初から飛ばし気味で走る。いや、走ろうと思ったら、２コーナーでリアがざあああぁと流れて盛大なカウンターを当てる。恐ろしくグリップ感がない。寒波でかなり寒い日で、路面温度が低いせいと、舗装自体もひっかからないっぽい。

　しばらく様子を見て、コースを攻略する。１コーナーはノーブレーキで入っていく車もあったけれど、１４インチのコース初心者だとやらない方が無難っぽい。１コーナーを進入し、回り込む２コーナーにかけてのラインがなかなか難しい。ラインの難しさは、ミニサーキットなのに、コース幅が広いＡＬＴの特徴か。３コーナーにかけて思いっきり踏んでいきたいのにできない。２速を使う３コーナーはノーブレーキなはずなのに、ちょんとブレーキを踏んで頭を入れたい感じ。しかも、ビスカスで３コーナーを攻めるとイン側のタイヤが盛大に空転して前に進まない。進まないのも腹が立つから、クリップからアクセル全開にしてやったら、８０００回転以上（いくつにしたか忘れた）のレブリミットに当たる始末。

　頂点のコーナーで縁石に乗ろうとしたらどっかーんとはねてコース半ばまで吹っ飛んだ。転がり落ちるようにして60Ｒに進入。思いっきり前に荷重がかかっているものだから、ちょんとブレーキを踏んだだけでリアが吹っ飛ぶように流れる。そこで無理すると、最終コーナーのクリップに付けない。

　出たタイムが３１秒５。このコースでコンマ５秒ってえらい遠い気がするorz。１枠１０分という走行時間も納得。それ以上はパワステがないと腕が上がらなくなるぐらい疲れる。２コーナーでがんばって、３コーナーでもがんばって、頂上から右、左、右っと切り返さなければならないから休む暇がなくて腕に来る。

　なんとか、３１秒４ぐらいが出せるようになってきて、決戦前のフリー走行で出たタイムが３１秒２３０。目標まで０．２３１。

　同じタイムの相手と５分間走る金魚決戦では１コーナーから３コーナーまでのリズムが分からなくなって不調。３１秒台後半でだらだらと走ってあっという間に終了。ベストを出すことができずorz

　意地でも３０秒台を出してやろうと、最後のフリー走行に臨む。決戦のいけていない感じが継続するだけでいまいち。ちょっと休んでいる間に、RCファクトリーSTAGEさんが「スーチャー号と交換しない？」と。喜んで乗せてもらって、過給の太いトルクと１５インチタイヤを楽しむ。改めて１４インチと１５インチの差を体感。あとパワステも。１４インチでは一生懸命になる場面でも、１５インチは何事もなく、オンザレールって感じ。最終でリアを出しながらどうにか曲がるのに、１５インチは切り増せば曲がっちゃう感じ。

RCファクトリーSTAGE

　へーっ、いいな、と思って最終アタックしていたとき、ラインの自由度が上がったこともあって、２コーナーから３コーナーでものすごく良い感じで曲がれるラインを発見した。これだこれ、と思って雅久号に乗り換え、最後のアタックに出る。

　３コーナー前のちょんぶれがなくなって、アクセルコントロールだけで曲がれるようになった。タイムも３１秒３が３ラップ連続。すべてうまく行けば３０秒台だ！　とがんばっていたら、どっかから「がらんがらん」という異音が。何かが転がっている感じ。

　トランクにものが入っていたっけ？　と一度ピットインしてあちこち調べるも分からず。そうこうしているうちにフリー走行タイムが終了し、結局３１秒２３０がベストで目標タイム到達はならなかった。異音の原因は上着のポケットから落ちた携帯電話がバケットシートの下を転がっていたorz

　ラジアルのトップが２９秒台に入れていたので、まったくかなわない感じで終了。Ｓタイヤのトップが２８秒台前半。路面温度がもうちょっと高ければ３０秒台に入ったかな。R1Rは５周で終わっていたらしいが、ネオバは溶けもしないし、まったく減らなかった。１５インチにすればたぶん、もうちょっと楽になるとは思うけれど、それはそれでまたセッティングが変わったりするので、机上の空論にすぎない。

　結論から言えば、ＡＬＴでタイムを出そうと思ったらデフは必須で、タイヤのグリップにタイムが比例していくと思われる。グリップ云々はどこのサーキットでも同じだけれど、割合が高い感じ。ターボとかだと、どこでもリアが出ちゃってなかなか踏めないかも。ブレーキはあまり使わない。フルブレーキからいかに車を操るかっていうのがモータースポーツの醍醐味の一つだと思うのだが、このサーキットではあまり重要じゃないかな。荷重移動は意識して使わねばならないけれど。

　ということでライトチューンな車は「おととい来やがれ」（とは誰も言わないが）的なすっごくレベルの高い走行会でした。

　走行会としては、アマチュアがやっているとは思えない、すごく行き届いた運営がなされていてびっくり。貴重な場を提供していただき、ありがとうございました。

　明日は金魚決戦。が、北陸は見事に雪マーク。スタッドレスタイヤ装着決定。

　夜から寒気が来るみたいだから、とりあえず仕事を早く終わらせて、実家で寝てから出陣だ。タイヤ交換して洗車して給油してとけっこう忙しい。

　１２月６日は金魚決戦に出撃。けっこう広域からロードスター乗りが集まってサーキットでぶんぶんやるのだ。

金魚決戦

　つい１年前まで愛知に住んでいたのだが、オートランド作手には行ったことがなかった。R-Junkieな方々のホームコースとしてロードスター乗りの間では名が知れているサーキットを走ってみたかったし、なによりも各地から来るロードスターを見てみたい。富士のＮゼロロードスターも来るみたいだから、間瀬Ｎゼロと比べてみるのもおもしろい。

R-Junkie

　クーマックカップ最終戦の日が申し込み最終日だったので、車がどうなるか分からなかったから申し込みできなかったのだが（あと仕事も…）、なんとか原型をとどめていたので、わずかに残っていた枠に強引に入れてもらった。（ありがとうございます→502氏）

502氏

　気合いを入れるのだ！とまずは最終戦でちょこっと壊れたバンパーを直す。後はオイル交換と洗車。たぶん３秒ぐらい上がった。

　ハードトップと助手席は現地で外すので、その分、足回りのセッティングをいじることになるとは思うけれど、基本的にはそれだけ。何秒出るのか、で間瀬Ｎゼロ耐久車両がどれくらいの戦闘力なのかが客観的に分かる。「初めてのサーキットでもタイム出せるよ」と語る最終兵器の大道総監督を投入するので、ドライバーもばっちり。

　基本的にノーマルエンジンに１８５タイヤなので、トップ争いができないことは分かっているけれど、熱い人たちと同じコースでぶんぶんするのだ。夜は宿泊してマニアックな話題で盛り上がる所存。

　翌日は、鈴鹿クラブマンレース最終戦の観戦に直行。FJ1600に参戦しているＤさんの応援に。来シーズンはスーパーＦＪに乗るとのことなので、FJ1600はラストラン。最後に表彰台のトップに上り詰めてほしい。

　ネックなのが、天候。現地はＯＫみたいなのだが、北陸はなんと雪マーク。こんなこともあろうかと、２９、３０日は愛知の実家に戻ってスペアタイヤを運んでおいた。実家でスタッドレスを付け替えて出陣するのだ。

　２２日土曜日を、クーマックカップに参戦した富山チームの打ち上げの日ということにして、大宴会を開くことにした。スポンサー様に伏木にある富山湾に面した素敵な場所を提供していただき、みんなで集まって飲みまくって、意識を失ったら別室に引きずられていって寝るという完璧な段取りの宴会である。

　マッサＧＯＧＯを応援していただいている中部水産さまから、今回も食材を送っていただき、メーンディッシュはてっちり。あとはカツオのたたきにサーモン＆スモークサーモンという組み合わせ。どんどん、と包丁で切ってしまえばあとは簡単に食べられるというセットを送っていただいた。

　相変わらず、間違えたとしか思えない量の食材が届く。いつもハンドルを握って闘うまっさもこの日ばかりは包丁を握って奮闘。といっても、ばんばんばんとフグをカットして（毒は処理済みなので素人でもＯＫ）、鍋に放り込む野菜やらキノコをばんばんと切って一丁上がり。

　集まった人数は子どもも含めて２６人。ドライバーが９人なのに、これだけの人数が集まるところが富山、T.O.Racing Factoryチームの強さの源だ。みんな顔をそろえて一緒のごはんを食べているのが、やっぱり強いのだ。

　マッサＧＯＧＯのじょうも間違えたとしか思えない量の鶏肉を勝ってきて食卓に並び、豪華な宴会がスタート。サーバーで運ばれたビール３０リットルはあっという間に消費されていったのであった。

　いつもと違う環境で飲んで変なふうに酔っぱらってみんなに迷惑を掛けたことは、内緒にしておく。

　富山の平地にも雪が降った。以前、１０月に富山から愛知にロードスターで帰るとき、東海北陸自動車道のトンネルを抜けた途端に銀世界になってかなりびびった経験があるが、平地でこの時期に降るって相当早い。ちらちら降っているぐらいだったら、道路に落ちてすぐに解けるから笑っていられるのだが、午後１１時ぐらいに「ざーっ」て感じで降ってきた。

　こういうときに限って宿直だったりする。あいにく、デミオのスタッドレスタイヤはこの夏にはきつぶしていて、ちょうど新しいスタッドレスを注文したところだったので、タイヤがない。やばいな、と思っているうちに路面が真っ白になっていったので、これはいけないと工場横に置いてあるロードスター用スタッドレスを取りに行くことにした。ロードスターのノーマルホイールはデミオにぽん付け。

　それにしても、外は銀世界。目の前の路面こそ、ぐずぐずに解けてノーマルタイヤでも走れそうな感じだが、大山町の工場はちょこっと標高が高いし山側なので、絶対に雪が多い。ノーマルタイヤで行くのは自殺行為である。

　どうしようかと仕事場の駐車場に置いてあるタイヤを物色。職場のみんなが、冬用タイヤを保管してあるのだ。

　４穴のホイールについたスタッドレスを発見。PCDも100っぽい。１３インチホイールはデミオと同じだが、１５５の８０タイヤだからちょこっとサイズが違う。それでも付けば走れると、デミオの車載ジャッキと貧弱な車載ホイールレンチを使って交換してみたら、見事に付いた。ちょっとお借りします。

　空気圧が１キロぐらいしか入っていない感じだったけれど、ちゃちゃっと４本取り替えて、とにかく走れるようになったので雪道へ。けっこうグリップして問題なく雪道を走れる。ノーマルタイヤでのろのろ走っている車たちをぶち抜いて工場にたどり着き、自分のロードスタースタッドレスを積んで再び戻ってくる。

　で、またタイヤ交換。借りたスタッドレスはこっそり元の場所に置いて、自前のスタッドレスに履き替えた。

　NA6CEの5.5Jノーマルホイールに、175/65R14のスタッドレスタイヤ。デミオに付けてみて、ぐずぐずの雪道を走ったら、ノーマルタイヤを履いてウエット路面を走るよりもグリップ感がある…。

　雪よ、じゃんじゃん降ったって、何かあれば現場に行けるぜ！と準備万端になった途端、降り方が弱くなって路面が黒々してきた。

　レース後にふぬけになった一週間。とりあえず、仕事に力を入れずに鋭気を養う感じで。

　これまでならば、レースのレポートを真っ先に執筆していたのだが、スポンサー様に間瀬まで来ていただいたおかげで、なんとなく執筆のモチベーションもわかず。

　そんな中、レースで激闘を演じた上様が富山に遠征に来た。NB号のフリーダムを調律しに。何しろ、第一ヒートではスタートを失敗してぶち抜かれて、そのまま３０分近く激闘を演じた相手であるのだから、ビール飲みながら、マニアックなレース話に興じたかったのだけれど、レースのために休みを取ったしわ寄せに土曜日に宿直が入っていたのでかなわず。

　あまり仕事をする気がないので、午前中に１つだけ仕事してきて、T.O.R.F.へ。「ちょうど良いところに来た」ということで、助手席でパソコンの画面をにらみつつ、セッティングに入る。

　Freedomを使っている車って、コンピューターのポテンシャルをまったく生かしていない滅茶苦茶なセッティングの車が多い中、上様のは間違ったところはなくて各部微調整で良い感じであった。それでもNB2でバルブタイミング制御があるので、分かっている人がいじる価値はある。パワーの出るバルタイはおおとろ氏にまかせて、もっぱら街乗りで乗りやすくなるようにいろいろ変更しておいた。カムが入っているエンジンだったみたいだけれど、NB2エンジンって本当に速いよね。うらやましい。

　午後、県庁から抜け出して、遅めの昼飯として牛島のまるたかやのシナチクめんを食べて再び県庁に戻り、デミオから降りたら「ああ、どうも」と声をかけられた。ぱっと見でだれか分からなかったのだが、富山市善名に住む総曲輪のバーのマスターだと思い出して「昨日は迷惑を掛けまして…」とごあいさつ。

　耐久レース翌日、体育会系の後輩が生ぬるい殺気を発しながら「どうですか」と聞いてきたので、ももとかの筋肉痛を抱えてぼろぼろの体ながらも、そういえば職場の人数を減らされて宿直が増えたから最近あまり飲んでいないな、と「よし、行くか」と言ったのが間違いの始まり。居酒屋でビールをしこたま飲んだ後に、覚えていないのだがどうもバーに寄ったらしく、気がついたらカウンターに突っ伏して寝ていた。

　幸い、もう１人だけおばちゃんのお客がいたのですっごく迷惑、という状況ではなかったのだが、午前３時近くまでバーのカウンターの片隅を占拠していたという後ろめたさが残っていた。

　そんなマスターがなぜか昼間の県庁にいたのだから、こちらはたじたじもの。お昼は違う仕事をしているのかな。

　クーマックカップも終了。ファイナルラップでシビックにぶち抜かれて２位になって傷心気味。まだまだ未熟だな。

　第２戦の裏参戦記を書き終わる前に第３戦が終わってしまったわけで、放置ぶりにあきれてしまう。ま、ちょこっと忙しかったから仕方がないか。

　細かなレポートはぼちぼちっと書くことにして、第３戦は３位、年間シリーズ２位の結果で締めくくった。１番はシビックなので、ロードスター勢ではトップ。昨年の最終戦から参戦したことと考えれば、この上ない結果を出すことができた。もうね、冗談抜きで本気だったから。「勝つためには何をすれば良いか」とずっと考えていた１年でした。

　年間シリーズのトロフィーが１位しかなかったことに、かなり残念でブルーだったりする。

　金と時間を使ってレースに出るだけなら簡単なのだが、ロードスター好きが集まって同じ土俵で同じレベルで競争しあうって、人生の中でもなかなかできない経験だと思う。だって、軽くして足回りやっただけのNA6CEが14インチラジアルで間瀬を1分13秒で走っちゃうんだから。草レースでここまでレベルが高いってのもたぶん、なかなかないんじゃないだろうか。

　一緒に闘ったチームメート、応援してくれた仲間はもちろん、本気で闘うことができたライバルたちにも感謝の気持ちでいっぱい。

　ライバルは来年の参戦を見送るらしい（シーズンが近づいてくるとまたやりたくなるかもしれないけれど）。ライバルがいないレースって張り合いがないな〜と、今後の方向性を考えている今日この頃。

　いよいよ、明日がクーマックカップの最終戦。第２戦であちこちが痛んだ雅久号も全部直して臨戦態勢。９月１０月と忙しかったが、足回りをいじったりして戦闘力も向上させた。先週のＳＴＡＧＥ走行会でテスト走行もしたし、準備万端である。

　油脂類は先週の走行会後に交換して、タイヤも裏組みした。走る準備はほぼできていて、あとは、板金した左側のステッカー張りや、洗車、足回りの増し締めとか。今日は、お昼過ぎに出動して、間瀬の第２ヘアピンの縁石の切れ目に落ちたはずみでドライブシャフトと干渉して曲がったマフラーの修理など、細々とした作業をする。ライバルチームの動向も見て、不本意ながらあるパーツを付け加える。

　ばっちり完成した雅久号を見ていたら、ふつふつとわく闘志とともに気持ちよい緊張感が。とりあえず、寝ないとレースに集中できないから、今は早めに帰宅してほてった体をビールで冷やして、意識を失う寸前だったりする。

　関係各位には大変、ご心配（心配なんかしてない？）をかけましたが、クーマックカップ第３戦、無事出場できる運びとなりました。正式には、１０月３０日の麻生首相の演説で決まった感じ。

　ということいでさっそく、１日のSTAGE走行会に参戦。今回、いろいろいじったので試走である。ブレーキも足回りもごにょごにょもいろいろ変えたから、けっこう走りが変わっていると思われた。

　ちょっとは違うだろうと思って、コースインしていつものように走ったら、本当に変わっていてびっくり。味付けが変わった感じなんだけれど、今までの感覚とかなり違うのにものすごく違和感を感じて、すぐにピットイン。チームメートのこにやんに現象を話しながら頭を整理し、ちょっとだけセッティングを変えてコースインしたら、まだましになった。

　味付けが変わったと言っても、走り方が変わるわけじゃないので、慣れれば良いだけだ。STAGEのＴ氏の配慮で３クラスあるうち、２クラスの枠であれば自由に走って良いとのことだったので、走りまくることができた。

　が、いろいろな車が走っているので、なかなかクリアラップが取れず。しかもブレーキの変更でちょっと不具合があって、詰めた走りはできなかった。それでも、目安になるタイムは出て、車自体のフィーリングは良いからレースでは強いはず。シビックには届かないけれど。