体中が痛い。筋肉痛なのか、筋をちがえたのか。
間瀬って富山からだと片道２５０キロぐらい？ 土曜日朝５時半すぎに出発して、間瀬を走り、走行を終えて寺泊でラーメンを食べて店を出たのが午後１時半。なぜかTORFに３時４０分に到着した。相棒と別れてデミオに乗り換え、実家を目指す。片道２３０キロぐらい。日曜日が鈴鹿クラブマンレースの開幕戦だから、Ｄさんの応援に行くのだ。まさにレーシーな土日。
国道４１号を飛騨市まで。卯の花街道を通って飛騨清見。東海北陸道を走っていたら大和インター付近で渋滞となった。迷わず高速を下りて、長良川の右岸の細く曲がりくねった道を走って美濃まで。渋滞にはまった関係で到着したのは午後８時ぐらい。
翌朝は５時半起き。８時半に鈴鹿９番ゲートにて待ち合わせだから。魚屋さん＆娘さん＆その友人を拾って国道２３号から湾岸道、東名阪で鈴鹿へ。絶妙な時間に到着した。予選は午前１０時半から。レース屋さんと話したり、FJの車高やアライメントの違いを眺めていたりと気ままに過ごす。東コースだから、左リアが一番使われているな、と考えていたり。
１コーナーから２コーナー辺りで写真を撮ってほしいと他のドライバーから要望されたので、片道１５分ぐらい歩いてスタンドで陣取る。
望遠レンズのファインダー越しだが、他のドライバーと比べて正直、乗れているなあと感じた。が、速いドライバーと絡めなかったらしく、不発。速いドライバーと走ってスリップを使ってタイムをのばしていかないと、一番時計は難しい。それでも２５台中７番グリッドなんだけれど。
決勝は午後３時４５分だからかなり時間がある。昼ご飯を食べたり、他のレースを見たり、ピットをうろついて他のチームを観察したりと、やっぱり気ままに過ごす。
ピットをうろついていたら、向こうから見覚えのある顔が。フルコンマニア道を一人で突っ走っているちゃけぞえ君だった。かなり久しぶりなはずなのだが、車でつながっているからあまりそう感じなかった。
あれこれやっているうちに時間は過ぎ、決勝へ。乗れているからかなりの期待。初表彰台に備えて、ピットから観戦する。
６番グリッドの車がフォーメーションラップのスタート直後に動けなくなって、６番手が転がり込んできた。これは期待できるぞ！と、きれいに立ち上がったスタートを見送り、モニターをにらんでいたら、コースアウトした黄色い車が映し出されて冷や汗が出た。幸いにもＤさんではなく、６番手でレースは続く。前の５番手よりも明らかに速いのだが、抜くことができない。５番手が前について行ってくれたら終盤におもしろくなるのだけれど、じりじりと離れていく。左右に揺さぶりをかけるもなかなか抜けないＤさん。いらだちが伝わってくるよう。一度、１、２コーナーでアウトから仕掛けたが、Ｓ字入り口で相手が優位なラインだったのでパスできず。東コース２０周の長丁場だが、集中力が切れることもなくそのままゴール。
前の車がいなければ、とは言うまい。それがレースだから。
魚屋さん親子を送ってそのまま富山まで帰ろうかと思っていたが、強行軍がたたってかなり疲労感を感じていたので、あきらめた。小牧の知り合いの家に泊めてもらうことに。ご飯食べさせてもらってビールをがぶ飲みして、意識を失う。