Ａライセンスが届いたと思ったら、Ｂライセンスの正式版が届いた。Ａが届いたらやっぱりＢは返却しなければならないのだろうか。
レーシングスーツやらグローブ、シューズなど、レースに参加するにはきちんとした身だしなみが必要だ。ないと、レースへの参加を認めてもらえない。１月上旬にインターネットの通販サイトで注文してあったのだが、なかなか届かない。アライのヘルメットが在庫切れで、入荷しないためだという。
２月４日にＦＪをレンタルして乗るのだが、さすがに身だしなみぐらいはちゃんとしたい。何より、狭いコックピットだから、きちんとした専用シューズを履かないとまともに走ることすらままならないかもしれない。最低限、シューズだけは間に合わないと困る。
仕方がないからヘルメット以外を先に送ってもらうことにしたら、今日届いた。スパルコのスーツやグローブ、シューズと頭にかぶる目出し帽。さっそく着てみたら、ぴったりであった。だが、先が尖っている靴の形だとか、スーツの肩幅の広さだとかがイタリアンな感じだ。
富山富山したかき餅を仕事場でもらった。思わずデジカメでパチリ。誇ることが出来るものがあるということは、良いことだ。
国内Ａライセンスが届いた。まだ、紙に印刷されただけの仮ライセンスであるが、JAF公認レースに出られるようになった。FJやろうかしらん、と思い立って、ライセンスが必要なことを知り、慌ててＢライセンスの講習会の日程を調べたのが１２月中旬だったから、かなり早いペースでＡライセンスまで取ったことになる。Ｂは取ったものの、Ａを取るには１回はジムカーナーかサーキットトライアルに出なければならない。
最短で取れる講習会を調べて行ったら、サーキットトライアルまでセットになった講習会を発見したのが幸いだった。届いたライセンスをしげしげ眺めると、はるばるセントラルまで行ったかいがあったと思う。車や宿を提供してくれた大阪の仲間に感謝である。
２月２９日の鈴鹿クラブマンレースの第一戦に出るためには、どの日に練習すればよいのか、とあれこれ考えてきた。とりあえず、鈴鹿本コースに出る前に、南コースでまともに走れるよう練習するのが、鈴鹿のオキテらしい。２月上旬には練習を済ませておきたいところなのだが、あいにく鈴鹿サーキットは１月下旬から２月５日までの間、改修工事でお休みなのである。南コースの２月のスケジュールを見てみると、フォーミュラで走れる枠は僕の仕事の都合も考えると１９日までない。これはこまった。
南コースをどれだけ走ったら本コースを走って良いという目安の時間があるらしいのだが、タイムが出ていればこの限りでもないらしい。それでも１９日に初走行していたのでは、１０日後のレース出場となるため、無謀なことになる。第一戦はあきらめるか。
簡単に引き下がるのもシャクなので、最後のあがき、２月４日に開かれるオリーブボール走行会に飛び入りで参加することにした。正午から午後１時までの昼休みの時間を開放してもらい、貸し切り状態で走るのだ。まだ車はできていないから、レース屋さんの斡旋でレンタルする。メンテ料もレンタル料も１日単位でかかってくるから、本当なら最低３枠ぐらい走らないと割高になってしまうのだが、時間が迫っているので、仕方がないだろう。
とりあえず、一から練習が必要なのか、そこそこ走れるのか、乗ってみなければ分からない。
まだ調子が悪かったので、昼過ぎまで家でごろごろすごす。もちろん無断だ。で、仕事場に出ておもむろに仕事に取りかかったのだが、頭痛のためあまりはかどらない。だらだらしているうちに、午後１１時。なんのために遅く出たのか分からない一日であった。
鈴鹿が寒かったのがいけないのかもしれない。土曜夜、ご飯を食べに出かけたら、前菜を食べた時点で胃が受け付けなかった。かぜが胃腸に来たらしい。料理店にとっても迷惑をかけて、退散。家に戻って布団に入り、ゲリラ活動と対決する。が、こっちは有効な手段はなにもなく、トイレに駆け込むだけの数時間であった。
寝てりゃ治ると思って１日ごろごろしていたが、ゲリラ活動自体は収まってきたものの、頭痛が治らない。熱はない。せっかくの休日、ホームページの更新をすることもなく寝てすごしてしまった。
朝から鈴鹿サーキットへ。鈴鹿サーキットを走るために必要なSMSC会員になるため。簡単な講習を受けて、晴れてライセンス関係がそろった。それにしてもお金がかかる。でも、国内格式のレースであれば、入場料金を取られないとのことなので、なかなか使いではありそうである。
昼からオリーブボールへ。マキシムOEMのマツダスピードエキマニが割れて、室内が臭かったので修理してもらった。大阪の某氏とともにちゃちゃっと外して溶接してもらう。臭いのが直るぐらいで大した変化はないだろうと高をくくっていたら大きな間違いで、アクセル開き始めに出ていた気持ちが悪いフィールがなくなったばかりか、全域でエンジンがスムーズに回るようになった。上から見たより、裏側の割れ方の方がひどかったから、かなり排気効率に悪影響を与えていたとみられる。これで触媒ごにょごにょと二寸管を付けたら、すげえパワーになりそう。
市場で食券濫用して、ウニ丼を食べた。魚屋さんが奮発して、刺し身をおけてくれた。鮮やかな赤のマグロ中落ち。貧しい気分になる社員食堂しか経験したことがない僕にとっては、市場の昼メシが一番楽しみかもしれない。食券もらってメシを食べたら幸せなのだから、なんて安上がりなんだろう。車遊びって、なんて金がかかるんだろう、という話を魚屋さんとしながらそんなことを思った。
たくさんスケジュールが入っているので、今日は車で動くことにする。本当はマイカー使用は禁止されており、公共交通機関で動かねばならないのだが、仕事をこなさねばならぬので、仕方がない。
午前５時すぎに家を出て、まずは市場へ。辺りはまだ暗い。-10度を下回る松本にいたから、名古屋の冬なんてへっちゃらだと思っていたのだが、やっぱり氷点下になるとつらい。寒いものは寒いということを実感。市場にて、初物のホタルイカをもらってしまった。
一度仕事場に寄って仕事をまとめ、次に向かったのは知多半島。爆発事故のあった新日鉄の工場のすぐ近く。なぜか畑に用事があった。伊勢湾の向こう側にある鈴鹿山脈の雪化粧した稜線がくっきりと見えた。寒さを視界でも実感。
火力発電所やら溶鉱炉やらがある土地だったので、少しは暖かくても良さそうなものなのに、と思ったが、寒風がびゅうびゅう吹きまくってシャレにならないほど寒い。ビニールハウスの中に逃げ込む。
そして、なぜかこれから旬を迎えるフキを食べ、緑区にて用事があったので、ロードスターで向かう。再び仕事場に戻ってから、すぐにまた出て、今度は砂田橋。名古屋市の隅から隅まで走った気がする。
夜は、掲示板に書き込みをしてくださった方と、新栄で飲み会。朝せしめたホタルイカを持ち込む。車談義に花が咲いた。
レーシング雅を更新しようにも時間がない。