やはり、今回の寒波はかなり本格的なものらしく、名古屋でさえ雪がちらついている。積もることはないだろうけれど。東海北陸道も郡上八幡以北で通行止めとなったらしい。やっぱり真冬には富山に行けないみたい。
昼過ぎに起きたものの、やることがない。それならば走りましょうと、近所のモーターランド鈴鹿に行った。2003年暫定仕様のエンジンがどれだけ速いかを調べるためだ。２週間前に初走行したばかりのサーキットなので、タイム差が出たとしたら、それがエンジンのポテンシャルの差ということになる。
このサーキットは１時間ごとの時間貸し。２時からはドリフトクラスといって、AE86やらシルビアやら180SXやらがカニ走りをする時間帯であり、間違ってもこんな枠で走ることはできない。３時からの枠が空いていたら良いな、と期待を持ちつつ、到着すると、前よりも込んでいた。
受付で聞いてみると走行ＯＫだったので早速エントリー。5000円＋計測器代1000円の6000円で50分間走ることができる。
２回目だからさほど緊張感もなくコースイン。しかし、まもなく恐ろしく速いターボ車軍団やらインテＲやらが団子になって後ろから迫ってきた。とても普通に走れる状態じゃない。
少し様子を見て再び走り出す。やはり、2003年暫定仕様エンジンは、ノーマルエンジンとは比べものにならない加速をみせる。しかし、高速コーナー前で３速に入ってしまうようになったため、シフトダウンで挙動を乱したり、４速に入れちゃったりと、素人丸出しのミスを連発。反省。
走っているうちに、シリーズ２のロードスターと一緒になった。加速は互角。各コーナーでもだいたい互角。ブレーキのタイミングをいろいろ変えてみると、差が縮まったり、伸びたりする。とりあえず、加速性能は同じみたい。
ちょいと僕の車は車高が高いせいか、高速コーナーではロールが大きくぐらりと出て、アクセルが踏めない。もちろんびびっているのもあるけれど。指1.5本分ぐらい車高を下げて、アライメントを取ることを次の課題としよう。
僕がシリーズ２を従えて走っているうち、インテＲを追う形になった。さすがにヘアピンからストレートへの加速は別世界で、どんどん離れていくのだが、高速コーナーをすぎて、次のヘアピンのブレーキングでかなり追いつく。次のストレートで再び差が付き、インセクションで完全に追いつく、という感じ。ストレートが長いコースだから、ロードスターでは絶対前を走ることができない感じだ。
そのままの状態で２、３周走っているとインテＲがインセクションへのブレーキングで失敗したみたい。団子状態でヘアピンへ突入すると、ヘアピンではアクセルをが踏めなくなってしまう。レースでもなし、インを差して抜くわけにもいかない。することがなくなって暇になったので、リアを流してドリフト状態で追っかけていたら、道を譲られた。
前に出たってストレートであっという間に追いつかれてしまうのだから、所詮太刀打ちできない相手である。次の周で抜いてもらい、クールダウンに入る。
前の走行ではインテＲなど、あっという間に差がついて消えてしまっていたのだが、今回は差が縮まった気がする。2003年暫定仕様エンジンはなかなか速いらしい。とはいっても、ライトチューンのシリーズ２と同じというのが笑えない現実なのだが。
今回は他車とからんだ追いかけっこばかりやっていたから、各コーナーの練習にはならなかったかも。インセクションへの進入では、ブレーキングドリフト気味に進入していって、減速とともに向きを変えて置くと、次の左コーナーが楽になりそうなのだが、前や後ろに車がいる状態だったから、なかなか大胆に滑ることもできなかった。
インプレッサの後ろに付いたとき、そのトラクション性能にうらやましい思いがした。こっちがアクセルを踏めない段階なのに、かまわずバッヒューンと加速していくのはやはり４駆ならではである。
走行を終え、タイム表をもらう。不満だった前回のタイムより１秒５も速くなっていた。やっぱり前のエンジンは遅かったらしい。HLAあたりがへたっていたのか。
走行後、NA8Cの人と言葉を交わす。このページのＵＲＬを教えたから、この文章も読んでくれるかもしれない。掲示板に書き込んでね！